城市边缘某个位于密林深处的废弃庄园地下，蔷薇结社的登阶者们正在集会。
早早到来的文森与奥廖娜坐在角落的沙发上，正在有一搭没一搭的闲聊。
文森一边回应，一边时不时看向门口。
这一次的机会地点倒是符合他心中想象，只是他现在的心思已经不在这上面。
他上次与黑袍人之间并没有留下任何联系方式，只是约定下一次交换会交易。而这次的资源交换会仅仅只用了两天便报满了人……也不知道那位黑袍人有没有及时报上名。
又过了一会，文森终于看到那个熟悉的黑袍身影，他总算是松了口气。后者也看见了他，径直走过来坐下。
没等他说什么，带有蔷薇结社标识的主持人，走到了最前面宣布：
“人都到齐了，我们现在开始。”
或许是这一次交换会参与人较多的原因，他的旁边还站着两名正式成员。
而资源交换主题交换会的流程和之前的情报主题的交换会的流程基本一样，但没有了最开始的无偿分享环节。
文森瞥了眼旁边的黑袍人，他的状态似乎不是很好，此时坐在自己身边，能明显听到呼吸有些沉重和杂音。
似乎是注意到他的目光，黑袍人掏出纸笔，缓慢写道：“等正式环节过去，我们去找正式成员做个见证，再进行交易。”
“没问题。”文森点头，都已经等了这么多天，他不缺这一点耐心。
“……求购活体赤色狼蛛或者线索，活体1金镑，线索报酬视具体情况而定。”
不远处，主持人正在按照顺序，挨个宣读要贩卖或者是求购的资源。
“如果贩卖的资源当中有一些是温焰学徒所需的，或许你可以提前告诉我，方便现在购买，而我同样也可以告诉你。”
这时候黑袍人忽然又向文森递来了一章字条。
文森思索了片刻，还是摇头拒绝，在纸上写道：“抱歉，但我想我们并没有信任的基础。”
他担心黑袍人其实并没有获得武器大师的擢升仪轨，只是凭借这个说辞想从他这里套出一些信息。
黑袍人怔了一下，写道：“抱歉，是我没有考虑周全。”
文森客套的笑了笑，转过头与奥廖娜聊着。
奥廖娜虽然陪同他来，但却格外有分寸感，不仅没有问过什么问题，在他与黑袍人交流的时候，还离远了一些，主动给他们留空间。
这样的分寸感让文森感觉十分舒服，连带着对奥廖娜的好感也多了一些。
“……所以，你打算自己开一家咖啡店？”文森在纸上用笔写道。
“还没确定，但你知道的，我毕业之后在家里已经待了两個多月了，劳莉老是让我去找点事情做，找一份工作或者什么。”
奥廖娜在兰彻斯特学的是医学，但她现在并不想做一名医生。这主要是因为她不喜欢和人打交道，而且只有一米五的她看起来也根本不像一名医生。
对于像他们这样隐藏在暗处的登阶者来说，有一个明面上的身份，还是很重要。
这也是为什么文森一直没有辞掉自己美术老师工作的原因。
“咖啡馆……”文森沉思了片刻，还是写道：“我有两个学生来自克劳克家……就是拥有克劳克大街的那个富豪家，他们也认为战争迟早会来临。
“而倘若战争降临，奥雷利亚诺紧邻歌瑞尔，未来恐怕会很混乱……咖啡馆不是什么好主意。
“事实上，我觉得再过一段时间，便从奥雷利亚诺搬走会是一个好主意。”
有关克劳克家的部分，只是文森为了增强自己话语的说服力而编造的谎言。
奥廖娜沉默了片刻，只是写道：“即使我愿意搬家，劳莉他们也不一定愿意……现在还没有太多战争来临的迹象，再等等吧。”
这些天来，两人交流的时间很多，文森虽然没有刻意提起战争，但有关战争的话题，他们也聊过许多次。
文森毕竟知晓未来，所以往往能从不起眼的小事上发觉战争来临的迹象，每次的推论也非常符合逻辑。几次交谈下来，奥廖娜虽然还没有完全相信战争必然来临，但也觉得战争大概率会来临。
“奈赫尔菇1千克，鲜菇，品质中上，售价2金镑外加20便士手续费，有需要的人吗？”
奈赫尔菇？这倒是一个少见的东西。
记得好像是对暗影刺客之类的和阴影有关的阶梯有某种益处。
片刻后，一名穿着整齐黑西装，戴着贝雷帽和黑面具的登阶者将它买了下来。值得注意的是，这名登阶者虽然穿着一身整齐黑西装，但脚下却穿着一双轻便的布鞋。
大约一个小时后，终于到了自由交流的环节。
文森起身朝着主持人走去，黑袍人紧随其后，奥廖娜也跟了上来。
和主持人说明缘由，文森将一开始便准备好的信纸递了过去，随后看向黑袍人。
后者同样从身上拿出一个叠好的纸张，但他并没有直接递给主持人，而是先拿出笔在上面改了几个字，才递了过去。
真是谨慎……文森暗忖，默默记下了这个操作。
不管怎样，看着黑袍人坦然的将手里的纸交给主持人，他心里的大石终于哐当落地。
“两个白色阶梯，手续费5金镑，没有问题吧？”
虽然预料到手续费可能会较为昂贵，但文森还是有些咋舌，他看了一眼黑袍人，“一人一半。”
“当然。”黑袍人毫不犹豫的点头，并向主持人催促道：“请鉴定吧，阁下。”
主持人点头，取下脖子上挂着的木牌，走到一旁，开始查询。
如此高昂的手续费当然不是白收的，蔷薇结社不仅要保证交易的安全，通常还需要负责鉴定擢升之法是否正确。而对于仅仅只是白色梯级的主持人来说，具体鉴定方法主要就是在结社已有的资料库内进行比对。
片刻后，主持人重新走了过来，语气有些迟疑的说道：“武器大师的擢升仪式正确无误，但温焰学徒……”
“他的擢升仪式是假的？”黑袍人下意识说，语气隐隐有些怒意，还咳嗽了一下。
他转头看向文森，虽看不见表情，但谁都能感受到他心里的愤怒。他之所以咳嗽，就是因为在获得武器大师擢升仪轨，的过程中负了伤。
察觉到不对，奥廖娜不动声色地走到了文森旁边。
“……还不能确定，只是以我的权限无法鉴定，我已经上报给组织更高的成员处理，请耐心等待一会。”主持人见气氛有些紧张，连忙说到。
文森没有多言，只是平静的站在一旁。
过了一会，主持人看了一眼木牌，如释重负的说道：“温焰学徒的擢升仪轨也是正确的。”